O léxico de um povo pode ser estudado sob diversas perspectivas. Em 2014 foi certificado pelo CNPQ o NEL- Núcleo de Estudos Lexicais, um Grupo de Pesquisa vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Estudo de Linguagens da Universidade do Estado da Bahia (PPGEL-UNEB).  A proposta do grupo é a de realizar estudos lexicais sob diversos caminhos. Uma dessas trilhas é a dos estudos toponímicos que pertencem à Toponímia, área de estudo dos nomes próprios de lugares, subárea da Onomástica, que por sua vez, é uma das ciências do Léxico. Como na Bahia não há tradição nesses estudos, o NEL traz uma proposta de estudo dos topônimos baianos que vai desde a elaboração de um banco de dados na web para a construção do Atlas Toponímico da Bahia seguindo a proposta teórica idealizada e realizada por DICK (1990-1992) e diversos seguidores espalhados pelo Brasil, até os estudos da toponímia urbana, assim como a literária. Os estudos toponímicos são capazes de salvaguardar o conhecimento, os costumes e os saberes de um povo perpetuando características que outrora foram definidas pela motivação de um denominador. Dessa maneira, objetivo dessa comunicação é o de socializar e apresentar uma amostragem dos estudos desenvolvidos no NEL, a partir da formação dos topônimos a fim de demonstrar que os topônimos podem guardar histórias, segredos e mistérios de determinado lugar, e de quem o habita, na medida em que penetramos na motivação para a escolha dos nomes desses lugares, sejam eles cidades, bairros, ruas, ladeiras, becos, travessas, fazendas, igrejas, escolas etc.